Eh bien non, l’hiver n’est pas seulement synonyme de froid polaire et de pelletage. En s’armant de courage pour s’entrainer à l’extérieur, on découvre rapidement les nombreux bienfaits du sport hivernal.
Mais justement, quels sont les bienfaits du plein air en hiver?
Selon une étude japonaise citée par l’organisme ParticipACTION, l’activité de certaines cellules combattant les infections et aidant à prévenir le cancer augmenterait considérablement après une simple promenade. Une autre étude du Center for Environment, Health and Field Sciences révèle que trente minutes passées en plein air permettent d’abaisser les pulsations et la tension artérielle. De plus, en profitant de la lumière naturelle, le corps fait le plein de vitamine D.
L’exercice à l’extérieur donne plus de stimulus au cerveau qu’une activité intérieure. Le fait de devoir être en alerte dans notre environnement a un effet positif sur notre vivacité, notre mémoire, notre capacité de concentration et nos capacités cognitives, entre autres.
Même en hiver, l’activité en plein air joue un rôle positif sur le bienêtre en réduisant le stress et l’anxiété. En plus de détendre le corps et l’esprit, l’activité physique (y compris la marche) libère des endorphines (hormones du bienêtre), favorise la production de sérotonine (hormone influant sur l’humeur) et diminue le taux de cortisol (hormone du stress).
Selon une étude de l’Université de Sherbrooke citée par la Fédération des kinésiologues du Québec, l’exercice en plein air hausserait de beaucoup le degré de satisfaction vis-à-vis de l’entrainement comparativement à celui effectué en salle. Dans les deux cas, par contre, l’exercice en groupe a l’avantage de stimuler la volonté et de renforcer les interactions sociales, qui sont essentielles au bienêtre psychologique.
Nous dépensons plus d’énergie l’hiver à l’extérieur qu’en été à l’intérieur. En hiver, nous atteignons donc plus rapidement le même niveau de mise en forme et de perte calorifique.
Sauf si vous voulez à tout prix suivre les dernières tendances en matière de vêtements et d’équipements sportifs, la marche, la course et bien des activités en plein air ne nécessitent pas beaucoup de dépenses matérielles. Les accessoires qui coutent le plus cher, comme les skis ou les raquettes, doivent être considérés comme un investissement à long terme.
